A Gaza c’è una carestia conclamata fra la popolazione palestinese, a partire dai tanti bambini a rischio di morte per malnutrizione, e Israele sta usando la fame come arma bloccando l’accesso di aiuti vitali. È il durissimo atto di accusa lanciato dall’Onu sulla base dei risultati contenuti nel rapporto dell’Integrated Food Security Phase Classification (Ipc), il sistema globale di monitoraggio della fame usato dalle Nazioni Unite.
È la prima volta che la carestia raggiunge il Medio Oriente da quando 20 anni fa è stata istituita l’Integrated Food Security Phase Classification (IPC), una struttura con sede a Roma le cui analisi sono autorevoli in materia.
Le condizioni di carestia sono attualmente confinate nelle vicinanze di Gaza City, nel nord del territorio. Ma si prevede che si estenderanno a Deir Al-Balah, al centro del territorio, e a Khan Younis, nel sud, entro la fine di settembre.
Per il segretario generale delle Nazioni Unite, le stime del nuovo rapporto dell’IPC non sono un mistero: “Questa è una catastrofe provocata dall’uomo, una condanna morale e un fallimento per l’umanità“, ha dichiarato il Segretario Generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres, aggiungendo: “La carestia non riguarda il cibo; è il collasso deliberato dei sistemi necessari per la sopravvivenza umana”.
Per mesi, le agenzie umanitarie delle Nazioni Unite hanno chiesto un accesso umanitario senza ostacoli al territorio palestinese, dove centinaia di migliaia di abitanti di Gaza trascorrono diversi giorni alla settimana senza mangiare. Sono allarmati dal continuo aumento dei decessi legati alla fame, dal rapido aumento della malnutrizione acuta tra i bambini e dal crollo del consumo alimentare. Fin qui, invano.
Gli obblighi di Israele
Il capo delle Nazioni Unite ha ricordato che Israele, in quanto potenza occupante, ha chiari obblighi ai sensi del diritto internazionale, compreso l’obbligo di garantire la fornitura di cibo e medicine alla popolazione.
La negazione di queste responsabilità, ha insistito, non può continuare. “Non ci sono più scuse. Non è domani che dobbiamo agire, è ora”.
Le agenzie delle Nazioni Unite a Gaza si sono unite al suo appello per un cessate il fuoco immediato per consentire finalmente una risposta umanitaria su larga scala, nonché l’immediato rilascio di tutti gli ostaggi rapiti da Hamas e da altri gruppi armati durante gli attacchi del 7 ottobre 2023 contro Israele.
L’UNICEF, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il Programma Alimentare Mondiale (WFP) e l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO) hanno espresso la loro profonda preoccupazione per l’intensificarsi dell’offensiva militare su Gaza City, il cui piano di conquista di Gaza City è stato approvato ieri dalle autorità israeliane.
“Molti, in particolare i bambini malati e malnutriti, gli anziani e le persone con disabilità, non saranno in grado di evacuare”, hanno avvertito le agenzie in una dichiarazione congiunta.
Una carestia destinata a diffondersi
Entro la fine di settembre, si prevede che più di 640.000 persone raggiungeranno livelli “catastrofici” di insicurezza alimentare (IPC Fase 5, nota come carestia) in tutta la Striscia di Gaza. Più di un milione in più si troverà in una situazione di emergenza (fase 4) e 396.000 in una situazione di crisi (fase 3).
Si dice che le condizioni nell’area più settentrionale dell’enclave siano altrettanto gravi, se non peggiori, di quelle di Gaza City. Ma la mancanza di dati non ha permesso una classificazione ufficiale.
A parte Gaza, il Sudan è l’unico altro territorio al mondo ufficialmente colpito dalla carestia in questo momento. L’ONU ricorda che la carestia viene dichiarata quando vengono superate tre soglie critiche: estrema privazione alimentare, malnutrizione acuta e decessi legati alla fame. Le ultime analisi confermano, con prove a sostegno, che questi criteri sono stati ora soddisfatti (per una migliore comprensione di cosa sia la carestia, si veda il nostro articolo).
Una carestia nel ventunesimo secolo
Per Tom Fletcher, capo umanitario delle Nazioni Unite, la responsabilità di Israele è fuori dubbio. “Questa è una carestia del 21° secolo, monitorata da droni e dalla tecnologia militare più avanzata della storia”, ha detto.
Ha detto che la situazione avrebbe potuto essere evitata se gli aiuti umanitari non fossero stati sistematicamente bloccati alle porte di Gaza negli ultimi cinque mesi. “Il cibo si sta accumulando alle frontiere a causa dell’ostruzionismo sistematico di Israele. È una carestia a poche centinaia di metri dalle scorte di cibo, in una terra fertile. Questa è una carestia di cui abbiamo parlato tutto il tempo, ma che i media internazionali non sono stati autorizzati a coprire”, ha detto.
E per ampliare l’osservazione: “È la carestia di tutto il mondo. Una carestia che chiede: “Ma che cosa hai fatto?” Una carestia che ci perseguiterà tutti – e ci deve perseguitare”.
Possibili crimini di guerra
L’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani, Volker Türk, è andato oltre. Se la carestia è davvero, come egli crede, la “conseguenza diretta” delle politiche del governo israeliano, si devono trarre alcune conclusioni dal punto di vista del diritto internazionale.
“Usare la fame come metodo di guerra costituisce un crimine di guerra, e le morti che ne derivano potrebbero anche costituire un crimine di guerra di omicidio intenzionale”, ha detto.
Bambini in prima linea
La malnutrizione infantile sta peggiorando a un ritmo catastrofico. A luglio, più di 12.000 bambini sono stati identificati come gravemente malnutriti, la cifra mensile più alta mai registrata.
Dall’ultima analisi dell’IPC di maggio, il numero di bambini che rischiano di morire di malnutrizione entro la fine di giugno 2026 è triplicato, passando da 14.100 a 43.400. “I segni erano inconfondibili: bambini emaciati, troppo deboli per piangere o mangiare; bambini che muoiono di fame e di malattie prevenibili; genitori che arrivano in clinica senza nulla per sfamare i loro figli. Non c’è tempo da perdere”, ha dichiarato Catherine Russell, Direttore Esecutivo dell’UNICEF.
Anche nelle donne in gravidanza e in allattamento, il numero di casi stimati è triplicato. L’impatto è visibile: un bambino su cinque nasce prematuro o sottopeso.
Gli operatori umanitari sul campo, come il dottor Rik Peeperkorn, che rappresenta l’OMS nei Territori Palestinesi Occupati, descrivono una realtà atroce il quale ha dichiarato: “Le équipe, di cui faccio parte, hanno visto persone morire di fame, corpi fragili […] bambini che in realtà avevano cinque anni e sembravano bambini di due anni, visibilmente malnutriti”.